Durante estos últimos años, Google, el gigante del buscador ha presentado gadgets realmente increíbles tratando de solucionar grandes problemas con las ideas más innovadoras o en principio, disparatadas, pero que luego resultan ser realmente útiles.
Una de las ideas nacidas de este departamento fue el Proyecto Loon, cuya función consiste en llevar Internet a todas partes gracias al uso de globos aerostáticos. Asimismo, son los creadores de las smartglass por excelencia, las Google Glass. Ahora, para que no nos olvidemos de ellos, nos sorprenden con algunas ideas ¿locas? salidas de las cabezas de este grupo I+D de Google entre cuyos nombres destacan Astro Teller y Rich DeVaul y que pusieron a disposición de los chicos de Fast Company en una entrevista. ¿Que locuras se traían entre manos?
El ascensor espacial
Los chicos de Google X tenían una idea muy clara de lo que era el proyecto, pero chocaron contra un muro en la búsqueda de los materiales necesarios. El concepto, por si no lo conocéis, consiste en desplegar un cable desde tierra y conectarlo a un satélite fijo en el espacio (en órbita geoestacionaria). Rich DeVaul detalló algunos datos sobre el proyecto a los chicos de Fast Company:
«Sería una gran inversión de capital al principio pero podríamos coger el ascensor desde el suelo hasta la órbita con un gasto energético casi nulo. Esto haría bajar enormemente los costes de acceso al espacio al ser increíblemente bajo su consumo y su costo operativo».
Pero el equipo encontró un problema, sabían que el cable del ascensor tendría que ser mil veces más fuerte que el acero y no había un material los suficientemente resistente. Se les ocurrió la idea de los nanotubos de carbono como una posible solución, pero nadie ha sido capaz hasta la fecha de formar una cadena de esta sustancia más larga de un metro. Así pues, el ascensor espacial se queda en la planta baja por ahora 😉
Tablas voladoras ¿Os acordáis de regreso al futuro?
Este concepto, surgió de Rich DeVaul, declarando que siempre había querido uno y aseguró a la revista Fast Company que, «Si hay una idea completamente loca, entonces probablemente sea mía».
Este proyecto en realidad comenzó a coger forma, pero fue cancelado por cuestiones de escala. Dan Piponi de Google X dijo a Fast Company que la primera cuestión que surgió fue ¿Realmente podemos tener bajo nuestros pies una tabla flotante?
El mostró que el planteamiento podía ser acertado ya que existen los trenes de levitación magnética (MAGLEV) utilizados en China o Japón, que emplean potentes campos magnéticos que estabilizan y mantienen a los trenes en su lugar mientras levitan. Estos vehículos se mueven en una sola dirección, mientras que una tabla voladora tendría que moverse libremente en cualquier dirección.
Piponi comentó «Hay materiales que son tan extraños que no se comportan como normalmente deberían hacerlo». En un prototipo usaron un tipo de grafito muy especial, consiguiendo que levitase, pero solamente era del tamaño de una moneda. Piponi calculó que a la escala necesaria para el tamaño de la tabla el sistema seria inviable, así que el proyecto fue finalmente archivado.
¿La Teletransportación?
Pensareis ¡estos tíos están en el límite de la locura! pero no, este tema fue considerado por ellos y el equipo de investigación estuvo analizando los pros y los contras de la teletransportación. La idea no fue tan lejos como en el caso de la tabla flotante o del ascensor espacial, puesto que estuvieron de acuerdo en que la teletransportación viola varias leyes de la física y por tanto, era categóricamente inviable.
Si estos tres excelentes conceptos provienen de una empresa como Google, hacen que nos planteemos hasta donde pueden llegar sus enormes recursos. Estas ideas son pinceladas sacadas de la entrevista que mantuvo Fast Company con el equipo de Google X.