Esta semana ha saltado una noticia que ha hecho  tambalearse  los cimientos de  lo que muchos  creían: El Galaxy Nexus no  soportará el modo de  Almacenamiento Masivo por USB (USB  Mass  Storage). Esto ha provocado  una  especie de  histeria, de  cientos de consumidores indignados  que piensan  que no  podrán  acceder a sus  teléfonos como se ha hecho hasta ahora.

En Androtalk vamos a intentar explicaros por  qué todavía no ha  llegado el  momento de rasgarse  las vestiduras, tirarse por la  ventana o preparar  un  atentado contra la sede de Google en  Mountain View.

Para responder a vuestras dudas, lo primero que necesitamos es asegurarnos de que entendéis los conceptos mas básicos, intentando explicarlos desde lo mas profano.

Conceptos Básicos

Vamos a darle a nuestra imaginación. Como ya sabéis esas tarjetas SD, esas memorias internas de nuestros móviles y esos discos duros de nuestros ordenadores, son iguales que un almacén de datos. Esos almacenes de datos pueden estar divididos en varias secciones, que se conocen como “Particiones”. Nuestros teléfonos tienen varias particiones de tamaño fijo, sea 500Mb, 1Gb o 12Gb. Una para el sistema operativo, otra para las aplicaciones internas, y algunas mas.

La misma tarjeta SD es una enorme partición que Android utiliza para almacenar datos que no son importantes. Si metieras vídeos en la partición de aplicaciones, verías como el espacio disminuye rápidamente y no podrías bajarte nada del Android Market. Si una partición se llena, la única manera de conseguir mas espacio es vaciar tu almacén (borrar) o tirar abajo el almacén con todo lo que hay dentro y construir uno mas grande en su lugar. Y ninguno queremos hacer esto último, puesto que es muy arriesgado y podemos convertir nuestros móviles en pisapapeles que no nos servirán para nada.

Ahora pensemos que cada una de esas particiones, estén dentro de un almacén o sean un almacén en sí mismas tienen un único teléfono. Cualquiera puede llamar al almacén para pedir información sobre los datos que hay dentro, solicitar que le saquen datos o que le metan datos nuevos. El problema es que una y solo una persona puede estar pidiendo datos a la vez.

¿Alguna vez te han dicho que no metas aplicaciones de widgets en la SD o lo has hecho y misteriosamente han dejado de funcionar? Cuando conectas tu móvil al PC, Android cuelga la llamada con el teléfono del almacén de la tarjeta SD y el PC es el que marca el número en su lugar. En ese momento tu móvil pierde el contacto con los datos. Estan ahí, pero no tiene manera de acceder a ellos. Tu reproductor de música deja de sonar y las aplicaciones en tu SD no cargan. A esto se le conoce como “Modo de Almacenamiento Masivo”.

Tarde o temprano desconectarás tu móvil del PC y Android volverá a tener contacto con tu tarjeta. ¿No es molesto? Debería.

Ampliando a Android 3.0

Pero si has entendido la explicación anterior te preguntarás: Yo tengo un <inserte teléfono> con 32Gb de almacenamiento interno. ¿No debería ocurrir un cataclismo cuando lo enchufo al PC y le meto música?

Hasta Android 2.3, cuando te compras un teléfono y te dicen que tienes 32Gb en realidad te estás comprando un teléfono con un enooooooooooooooorme almacén dividido tal que cierto espacio tiene una partición para las aplicaciones, otra para el sistema y otra simulando una tarjeta. Tu PC y tu Android solo compiten por el acceso a la partición de la SD simulada.

¿No crees que sería ideal tener disponibles todo el espacio de tu teléfono para lo que tu quieras? ¿Por qué asignar tamaños fijos a las particiones si todo va al mismo almacén? ¿No podría utilizar espacio de mi tarjeta si necesito meter mas aplicaciones? Correcto.

Honeycomb funciona exactamente así. No existe el “Modo de Almacenamiento Masivo” a menos que tu dispositivo tenga una tarjeta SD de verdad. ¿Y como accedemos al almacén interno? Siguiendo la analogía, de Android 3.0 en adelante, se utiliza una cosa llamada “Protocolo MTP”. Consiste en sustituir ese teléfono cutre que tiene el almacén por una centralita que admite varias llamadas al mismo tiempo, de manera que tu PC y tu móvil pueden acceder a los datos tranquilamente ¡siempre y cuando no decidas borrarlos!

Preguntas y respuestas:

P: ¿Entonces mi Galaxy Nexus no tendrá Modo de Almacenamiento Masivo?
R: No. El Galaxy Nexus no tiene una tarjeta SD y por lo tanto las conexiones que hagas desde tu PC utilizarán el modo “MTP”. En otras palabras: No te hace falta. Si no te lo hubieran contado, ni siquiera te hubieras dado cuenta.

P: ¿Podré entonces acceder a la memoria de mi Galaxy Nexus?
R: Si, siempre y cuando no tengas activo el modo desarrollador (ADB). El MTP y el ADB no pueden funcionar al mismo tiempo.

P: Yo tengo/tendré un teléfono <marca> con tarjeta SD. ¿Qué ocurrirá entonces?
R: Para tarjetas SD “de toda la vida” Android seguirá soportando el Modo de Almacenamiento Masivo, con todos sus pros y sus contras.

P: ¿Necesito algo para hacer funcionar el MTP?
R: Si tienes Windows estás de suerte. El protocolo MTP lo inventó Microsoft. De Windows Vista en adelante no tienes que preocuparte. Si todavía tienes Windows XP, asegúrate de tener el Windows Media 10 o superior. Linux tiene soporte MTP, aunque en Honeycomb no funciona todo lo bien que debería. Esperemos que en Ice Cream Sandwich funcione algo mejor o que paulatinamente los desarrolladores mejor el soporte. Si tienes Mac, utiliza esta herramienta que proporciona Google, ya que no se llevan muy bien Mac y MTP:  http://www.android.com/filetransfer/

Si os queda alguna pregunta mas, no dudéis en encontrarnos en Twitter, o dejar un comentario. ¡Estaremos encantados de ayudaros!